3.여러 문장을 하나의 의미로 압축한다
요약은 필요 없는 문장을 삭제하는 것만으로 완성되지 않는다. 서로 관련된 여러 문장을 하나의 더 큰 의미로 다시 묶는 과정도 필요하다. 같은 대상을 설명하는 문장들은 공통점을 찾아 하나의 문장으로 정리할 수 있다. 여러 구체적인 대상을 함께 포함하는 더 큰 범주의 말로 바꾸는 방법도 있다. 이렇게 하면 중요한 뜻을 유지하면서 문장 수를 효과적으로 줄일 수 있다. 그러나 압축하는 과정에서 원인과 결과, 대조, 조건과 같은 관계까지 없애서는 안 된다. 좋은 압축은 정보의 양은 줄이되 원문이 전달하는 핵심 의미와 논리적인 관계는 그대로 남기는 것이다.
1)같은 주제의 문장 묶기
여러 문장이 같은 대상을 설명한다면 공통된 내용을 찾아 하나의 문장으로 묶을 수 있다. 먼저 여러 문장에서 반복해서 다루는 대상이 무엇인지 확인해야 한다. 그다음 각 문장이 그 대상에 관해 어떤 내용을 말하는지 살펴본다. 서로 같은 방향의 내용을 제시한다면 나란히 연결하거나 더 큰 의미로 통합할 수 있다. 이 과정에서는 원문의 주요 내용을 빠뜨리지 않는 것이 중요하다. 문장 수를 줄이는 것보다 여러 문장의 뜻을 정확하게 한 문장에 담는 것이 먼저이다.
“동네 공원에는 주민들이 걷거나 달릴 수 있는 산책로가 마련되어 있다. 야외 운동 기구와 넓은 잔디밭도 있어 다양한 신체 활동을 할 수 있다. 나무 아래에는 의자와 그늘이 있어 주민들이 쉬어 갈 수 있다. 아이들은 놀이터에서 놀고 보호자는 가까운 곳에서 아이를 지켜볼 수 있다. 공원에서는 주말마다 작은 공연과 주민 행사가 열린다. 이웃들은 행사에 참여하거나 산책을 하면서 자연스럽게 서로 만난다. 계절에 따라 달라지는 식물과 주변 경관을 살펴볼 수도 있다. 공원은 주민의 일상에 여러 방식으로 활용되는 공간이다.”
제시문의 여러 문장은 모두 동네 공원이 주민에게 제공하는 기능을 설명한다. 산책로와 운동 기구에 관한 문장은 공원이 운동 공간을 제공한다는 뜻으로 묶을 수 있다. 의자와 그늘은 휴식 공간이라는 기능을 보여 준다. 놀이터와 주민 행사는 놀이와 교류의 공간이라는 역할을 설명한다. 식물과 경관에 관한 내용은 자연을 접할 수 있는 기능을 덧붙인다. 이러한 내용을 모두 한 문장씩 옮기면 요약이 길어지므로 비슷한 기능을 큰 범주로 묶는 것이 좋다. ‘공원은 주민에게 운동과 휴식, 놀이, 교류, 자연 체험의 공간을 제공한다’라고 압축할 수 있다.
이 요약문은 산책로와 운동 기구, 의자, 놀이터, 행사 같은 구체적인 시설과 활동을 줄였다. 대신 각각의 사례가 보여 주는 공원의 기능을 ‘운동’, ‘휴식’, ‘놀이’, ‘교류’, ‘자연 체험’이라는 말로 남겼다. 반대로 ‘공원은 주민에게 여러 공간을 제공한다’라고만 쓰면 지나치게 막연해 원문의 주요 내용이 드러나지 않는다. ‘공원은 운동과 휴식의 공간이다’라고 정리하면 놀이와 교류, 자연 체험이라는 기능이 빠진다. 여러 문장을 묶을 때에는 공통 대상을 찾는 것뿐 아니라 각 문장이 추가하는 주요 의미를 확인해야 한다. 문장 수는 하나로 줄이더라도 원문에 제시된 핵심 기능은 빠지지 않아야 한다. 압축된 한 문장이 원문의 여러 문장을 고르게 포함하는지 비교해 보는 것이 좋다.
2)세부 내용을 더 큰 개념으로 바꾸기
여러 구체적인 내용을 함께 포함하는 더 큰 범주의 말로 바꾸면 문장을 짧게 만들 수 있다. 이러한 말을 상위 개념이라고 한다. 사과와 배를 ‘과일’로 묶는 것처럼 여러 세부 대상을 하나의 범주로 표현하는 방식이다. 그러나 상위 개념은 원문의 세부 내용을 정확하게 포함해야 한다. 지나치게 넓은 말을 사용하면 원문에 없던 대상까지 포함될 수 있다. 반대로 일부 세부 내용을 포함하지 못하는 표현을 사용하면 원래 의미가 빠질 수 있으므로 범위를 확인해야 한다.
“푸른강시에서는 지난해 버스와 지하철을 이용한 사람의 수가 모두 증가했다. 버스는 출퇴근 시간대 이용자가 많이 늘었고 지하철은 주말 이용자의 증가 폭이 컸다. 공공 자전거 대여 건수도 전년보다 증가했다. 반면 개인 승용차를 이용해 도심으로 들어온 차량의 수는 소폭 감소했다. 시민 건강 조사에서는 수면 시간이 부족한 사람과 식사 시간이 일정하지 않은 사람의 비율이 높게 나타났다. 일주일 동안 거의 운동하지 않았다고 답한 사람도 많았다. 조사팀은 수면과 식사, 신체 활동의 상태를 함께 고려하여 시민의 건강 지원 방안을 마련할 필요가 있다고 설명했다.”
첫 번째 문단의 버스와 지하철은 ‘대중교통’이라는 상위 개념으로 묶을 수 있다. 따라서 ‘버스와 지하철 이용이 증가했다’는 내용을 ‘대중교통 이용이 증가했다’라고 압축할 수 있다. 그러나 공공 자전거는 일반적으로 버스와 지하철과 같은 대중교통에 그대로 포함하기 어렵기 때문에 따로 남기는 편이 정확하다. ‘자동차 이외의 모든 이동 수단이 증가했다’라고 정리하면 걷기나 개인 자전거처럼 원문에 없는 이동 수단까지 포함될 수 있다. 따라서 첫 문단은 ‘대중교통과 공공 자전거 이용은 증가한 반면 도심으로 들어온 승용차는 소폭 감소했다’라고 요약할 수 있다. 구체적인 이동 수단을 큰 범주로 묶으면서 증가와 감소의 대조도 함께 유지한 것이다.
두 번째 문단의 수면 부족과 불규칙한 식사, 운동 부족은 ‘생활 습관의 문제’로 묶을 수 있다. 다만 ‘불규칙한 생활 습관’이라고만 표현하면 운동 부족이 충분히 드러나지 않을 수 있다. ‘수면·식사·신체 활동과 관련된 생활 습관의 문제’라고 하면 세 내용을 비교적 정확하게 포함할 수 있다. 이를 ‘건강 문제’라고만 줄이면 실제 질병이 많다는 뜻으로 오해할 수 있으며 원문의 범위보다 넓어진다. 적절한 상위 개념은 세부 내용을 모두 포함하면서도 원문에 없던 대상까지 불필요하게 넓히지 않아야 한다. 상위 개념으로 바꾼 뒤에는 원문의 각 세부 항목이 그 표현 안에 자연스럽게 포함되는지 확인하는 것이 좋다. 더 짧은 말보다 범위가 정확한 말을 선택하는 것이 중요하다.
3)원인·대조·조건의 관계 남기기
문장을 압축할 때에는 각각의 정보뿐 아니라 정보 사이의 관계도 남겨야 한다. 원인과 결과, 대조, 조건과 결론은 문장의 핵심 의미를 결정한다. 핵심 낱말만 나열하면 어떤 내용이 있었는지는 알 수 있지만 서로 왜 연결되었는지는 사라질 수 있다. 따라서 여러 문장을 한 문장으로 줄이기 전에 원문에 어떤 관계가 있는지 먼저 확인해야 한다. 관계를 나타내는 표현은 더 짧게 바꿀 수 있지만 관계 자체를 지워서는 안 된다. 압축은 논리를 없애는 일이 아니라 같은 논리를 더 간결하게 표현하는 일이다.
“한 평생교육원은 직장인을 위한 저녁 강좌를 온라인으로 전환했다. 교육 장소까지 이동할 필요가 없어지면서 이전보다 더 많은 직장인이 강좌에 신청했다. 먼 지역에 사는 사람도 수업에 참여할 수 있었다. 온라인 전환 이후 전체 참여 인원은 늘어났다. 그러나 일부 참가자는 다른 학습자와 의견을 나눌 기회가 부족하다고 느꼈다. 강사의 설명을 듣는 데에는 문제가 없었지만 서로 질문하고 토론하는 활동은 대면 수업보다 줄었다. 교육원은 소그룹 토론과 공동 과제를 포함한 강좌를 따로 운영했다. 이러한 활동에 꾸준히 참여한 학습자에게서는 상호작용에 대한 만족도가 높게 나타났다.”
제시문의 첫 번째 문단에는 온라인 전환으로 이동의 제약이 줄었고 그 결과 참여자가 늘어났다는 원인과 결과의 관계가 있다. 두 번째 문단은 참여 인원은 늘었지만 학습자 사이의 상호작용은 부족했다는 대조를 보여 준다. 이어 소그룹 토론과 공동 과제에 꾸준히 참여한 학습자에게서 만족도가 높았다는 조건이 제시된다. 이러한 관계를 없애고 ‘온라인 강좌, 참여 증가, 상호작용 부족, 만족도 증가’라고만 정리하면 각 정보가 어떻게 연결되는지 알 수 없다. ‘온라인 강좌는 이동 부담을 줄여 참여자를 늘렸지만 상호작용이 부족했으며, 소그룹 활동에 꾸준히 참여한 학습자에게서는 상호작용 만족도가 높게 나타났다’라고 요약할 수 있다. ‘~로’, ‘~지만’, ‘~한 학습자에게서는’이라는 표현이 각각 원인과 결과, 대조, 조건을 유지한다. 문장 수는 줄었지만 원문의 논리적인 흐름은 남아 있다.
이 요약을 ‘온라인 강좌는 참여와 만족도를 높였다’라고만 줄이면 중요한 의미가 달라진다. 전체 참여자가 늘어난 것은 확인되지만 모든 참가자의 만족도가 높아진 것은 아니다. 만족도 증가는 소그룹 활동에 꾸준히 참여한 학습자에게서 나타난 조건부 결과이다. 또한 상호작용 부족이라는 한계도 빠지므로 온라인 전환의 긍정적인 면만 남게 된다. 반대로 ‘온라인 강좌는 상호작용이 부족하다’라고만 정리하면 참여 증가와 개선 방법이 사라진다. 원인과 결과, 대조, 조건은 세부적인 장식이 아니라 원문의 판단 방향을 결정하는 정보이다. 여러 문장을 하나로 압축할수록 낱말보다 내용 사이의 관계를 더욱 주의해서 남겨야 한다.
